Tout allait bien avant. Tu n'étais peut-être pas très à l'aise en avion, mais tu t'en sortais. Et puis c'est arrivé. Une crise de panique dans un avion.
Avant la crise de panique, prendre l'avion était désagréable. Après la crise de panique, prendre l'avion est devenu impossible. Ou du moins, cela me semblait impossible. J'ai travaillé avec des milliers de personnes qui attribuent leur peur de l'avion à une seule crise de panique. Pas à un accident évité de justesse. Pas à une situation d'urgence. Une crise de panique qui s'est entièrement déroulée dans leur propre corps, lors d'un vol tout à fait normal.
Ce qui s'est réellement passé
Une crise de panique est une activation soudaine et intense du système nerveux sympathique. Votre corps a été submergé d'adrénaline et de cortisol. Votre rythme cardiaque s'est emballé. Votre respiration est devenue rapide et superficielle. Vous avez peut-être ressenti des vertiges, des nausées ou l'impression de manquer d'air. Vous avez peut-être ressenti des fourmillements dans les mains et les pieds.
Et vous vous êtes peut-être dit : « Je vais mourir. Je fais une crise cardiaque. Je vais perdre connaissance. Je vais perdre la tête. »
Rien de tout cela ne se produisait. Ton corps mettait en œuvre une réaction de survie parfaitement adaptée dans une situation où aucune réaction de ce type n'était nécessaire. Il s'agissait d'une fausse alerte d'une intensité extraordinaire.
Pourquoi cela change tout
La crise de panique en elle-même n'était pas dangereuse. Mais c'est le souvenir de cette crise qui cause des séquelles durables. Votre système nerveux a désormais enregistré un schéma de menace qui englobe tous les éléments de l'environnement de l'avion : les bruits, les odeurs, les sensations physiques, l'enfermement.
Et une deuxième peur fait son apparition : la peur de la crise de panique elle-même. Vous n’avez plus peur de l’avion. Vous avez peur de ce que votre propre corps va faire dans l’avion. C’est la peur de la peur. Et c’est l’un des facteurs de maintien les plus puissants du trouble panique.
Ce qui aide vraiment
Comprenez le cycle de la panique. Sensation → interprétation → peur → nouvelle sensation → nouvelle peur. Cette cascade s'autoalimente. Mais elle peut être interrompue à tout moment.
Changez votre façon de voir les choses. Non pas par la pensée positive, mais par une compréhension exacte. Mon cœur bat la chamade parce que j'ai de l'adrénaline dans le sang. C'est l'adrénaline qui fait battre mon cœur à toute vitesse. C'est désagréable, mais pas dangereux. Mon cœur est fait pour supporter cela.
Apprenez à rester dans l'instant présent pendant ces sensations, plutôt que de les combattre ou d'essayer de les faire cesser. Une crise de panique a une durée limitée. L'adrénaline finit par se métaboliser. Le corps ne peut pas maintenir indéfiniment ce niveau d'activation maximal. Si vous cessez d'alimenter le feu, il s'éteindra de lui-même.
Traiter le souvenir traumatique d'origine. Des techniques telles que l'EMDR, le Brainspotting ou le Somatic Experiencing peuvent aider le système nerveux à mener à bien la réaction de stress qui s'est bloquée lors de l'événement initial.
Le calendrier de la reprise
Le rétablissement n'est pas immédiat. Mais la plupart des gens constatent une nette amélioration en l'espace de quelques semaines à quelques mois. Les premiers vols après une crise de panique sont rarement agréables. Mais ils peuvent être gérables. Et le but, c'est justement de les rendre gérables.
Chaque vol réussi met à jour le modèle de menace. L'alarme se déclenche toujours, mais avec un peu moins d'intensité. Et petit à petit, vol après vol, le système nerveux se réadapte.
Vous ne partez pas de zéro. Votre système nerveux a vécu une expérience intense et a réagi pour vous protéger. Il s'agit désormais d'aller de l'avant en vous appuyant sur cette nouvelle compréhension et ces nouveaux outils.
